путь Ээро к ошеломительному успеху
Его дебют в статусе независимого дизайнера состоялся на конкурсе дизайнеров мебели Cantú в Италии в 1959 году. Ээро вспоминает, как однажды, когда он работал в небольшой мастерской в Лааясало, у его жены Пиркко начались роды. Воды отошли, и небольшая семья, ожидавшая первенца, поспешила в роддом. Роды продлились всю ночь, и на утро родилась дочь. Ээро сделал конкурсную работу, которая состояла из мебели для прихожей, стоек и сидений. Он занял третье место. Позже, в 1964 году, он занял первое место в том же конкурсе с коллекцией офисной мебели из круглых фанерных стульев с роскошными кожаными подушками. За производство коллекции взялась итальянская мебельная фирма Cassina.
Первой работой Ээро Аарнио, которую осветили международные СМИ, стал ротанговый табурет Mushroom, изготовленный организацией Sokeva crafts и представленный на Кельнской мебельной выставке в 1962 году. На волне успеха, которого Ээро достиг на конкурсе мебельных дизайнеров Cantú, он отправился в Италию налаживать связи и работать на Cassina. Поехали всей семьей: сели в свой Fiat 600 и отправились прямиком из Финляндии в Италию. Итальянцы сочли их сумасшедшими, но семья Аарнио любила путешествовать.
Когда Ээро с семьей вернулся в Хельсинки, их дом превратился в небольшую лабораторию по разработке продукции, где Ээро экспериментировал с новыми композитными материалами. Он был сильно увлечен новыми технологиями и материалами. Ээро очень нравилась эстетика лодок из стеклопластика и высокопрочных пластиковых поверхностей, и он стал задаваться вопросом «А что если...?». В 1966 году кресло Ball было впервые представлено на мебельной выставке в Кельне. Вскоре о кресле упомянули в New York Times, а потом и в других международных изданиях. Международное внимание взлетело до небес, и это новаторское произведение увидел весь мир. Ээро знал, что это было начало его путешествия длиною в жизнь.